Mäkké želatínové kapsuly sú odmeraná mäkká dávková forma pozostávajúca z potiahnutého liečiva. Mäkké kapsuly môžu mať rôzne tvary (okrúhle, oválne, podlhovasté atď.), Rôznej veľkosti, farby a štruktúry plniva. Na získanie obalov kapsúl sa používajú rôzne filmotvorné látky s vysokou molekulovou hmotnosťou, vyznačujúce sa určitou mechanickou pevnosťou a schopné tvoriť elastické filmy. Najrozšírenejším moderným farmaceutickým priemyslom je želatína, takže väčšina vyrobených kapsúl sú želatínové kapsuly. Na získanie plášťa z mäkkej želatínovej kapsuly je potrebné pripraviť želatínovú hmotu, pričom sa okrem želatíny pridá rôzne pomocné zložky. Tieto zložky pomáhajú zlepšiť štrukturálne a mechanické vlastnosti plášťa kapsúl, chrániť ho pred vlhkosťou, chrániť pred mikrobiálnou kontamináciou, dať mu potrebný zápach a farbu atď. Podrobný opis vlastností želatíny a charakteristiky pomocných látok obsiahnutých v plášti želatínových kapsúl možno nájsť v časti o výrobe kapsúl z tvrdej želatíny. Zapuzdrené lieky sa nazývajú "objemové činidlá". Mäkké želatínové kapsuly sú určené na výrobu kapsúl pre voľne tečúce alebo pastovité plnivá (napríklad oleje, tuky, vitamíny, oleje alebo iné nevodné roztoky, suspenzie, masti, pasty alebo gély.) Niektoré zahraničné firmy a výskumníci sú zapuzdrené do mäkkých želatínové kapsuly pevného plniva (prášky alebo ich zmesi), tento vývoj sa však ukázal byť iracionálnym a nedosiahol praktické rozloženie. Na to, aby kapsuly plniva poskytli určité technologické charakteristiky a stanovili svoje biofarmaceutické vlastnosti, do farmakologicky účinnej látky sa do zloženia plniva zavádzajú aj biologicky indiferentné pomocné zložky. Zvyčajne ide o riedidlá, ktoré dávajú plničke kapsuly požadovaný optimálny objem. Takýmto ľahostajným riedidlom pre mäkké želatínové kapsuly sú rastlinné oleje, rôzne zmesi polyetylénoxidov, oveľa menej sú to silikónové oleje a kompozície s komplexnými zložkami obsahujúce okrem toho aj tween-80, propylénglykol, glycerín a ďalšie. Ak je to potrebné, navyše k týmto materiálom sa môžu do plnidiel pridať ďalšie aditíva.
