Miękkie kapsułki żelatynowe są odmierzoną miękką postacią dawkowania składającą się z powleczonego leku. Miękkie kapsułki mogą mieć różne kształty (okrągłe, owalne, podłużne itd.), O różnej wielkości, kolorze i fakturze wypełniacza. Aby uzyskać otoczki kapsułek, stosuje się różne substancje błonotwórcze o dużej masie cząsteczkowej, które charakteryzują się określoną wytrzymałością mechaniczną i zdolne do tworzenia elastycznych filmów. Najczęściej stosowanym współczesnym przemysłem farmaceutycznym jest żelatyna, więc większość produkowanych kapsułek to kapsułki żelatynowe. Aby uzyskać miękką osłonkę kapsułki żelatynowej, konieczne jest przygotowanie galaretowatej masy z dodatkiem, oprócz żelatyny, różnych pomocniczych składników. Składniki te pomagają poprawić właściwości strukturalne i mechaniczne skorupy kapsułki, a także chronią ją przed wilgocią, chronią przed skażeniem mikrobiologicznym, nadają jej niezbędny zapach i kolor, i tak dalej. Szczegółowy opis właściwości żelatyny i charakterystyki substancji pomocniczych zawartych w otoczkach kapsułek żelatynowych można znaleźć w rozdziale dotyczącym wytwarzania twardych kapsułek żelatynowych. Lekarstwa w kapsułkach nazywa się "środkami wypełniającymi". Miękkie kapsułki żelatynowe są przeznaczone do wytwarzania kapsułek do sypkich lub pastowatych wypełniaczy (na przykład olejów, tłuszczów, witamin, olejów lub innych niewodnych roztworów, zawiesin, maści, past lub żeli). Niektóre zagraniczne firmy i badacze mają obudowane miękkie kapsułki żelatynowe ze stałym wypełniaczem (proszki lub ich mieszaniny) okazały się jednak nieracjonalne i nie miały praktycznego rozmieszczenia. Aby nadać kapsułkom wypełniacza określone właściwości technologiczne i określić jego właściwości biofarmaceutyczne, oprócz substancji farmakologicznie czynnej do składu wypełniacza dodaje się biologicznie obojętne składniki pomocnicze. Z reguły są to rozcieńczalniki, które zapewniają wymaganą optymalną objętość wypełniacza kapsułkowego. Takim obojętnym rozcieńczalnikiem dla miękkich kapsułek żelatynowych są oleje roślinne, różne mieszaniny tlenków polietylenu, znacznie rzadziej są olejami silikonowymi i kompozycjami o złożonym składzie, zawierającymi, oprócz nich, tween-80, glikol propylenowy, glicerynę i inne. W razie potrzeby, oprócz powyższych, do wypełniaczy można dodać inne dodatki.
