М'які желатинові капсули представляють собою дозовану м'яку лікарську форму, що складається з укладеного в оболонку лікарського засобу. М'які капсули можуть бути різної форми (круглої, овальної, довгастої і ін.), Різного розміру, кольору і консистенції наповнювача. Щоб отримати оболонки капсул, використовують різноманітні високомолекулярні пленкообразующие речовини, що характеризуються певною механічною міцністю і здатні сформувати еластичні плівки. Найбільш широко сучасна фармацевтична індустрія застосовує желатин, таким чином, більшість вироблених капсул є желатиновими капсулами. Щоб отримати оболонку м'якої желатинової капсули необхідно приготувати желатинову масу, з включенням до її складу, крім желатину, різних допоміжних інгредієнтів. Дані інгредієнти сприяють поліпшенню структурно-механічних властивостей оболонки капсули, а також оберігають її від впливу вологи, захищають від мікробної контамінації, надають їй необхідний запах і колір і так далі. Детальний опис властивостей желатину і характеристик допоміжних речовин, включених до складу оболонок желатинових капсул, можна знайти в розділі про виробництво твердих желатинових капсул. Ув'язнені в оболонку капсули лікарські засоби, називаються "наповнювач".
М'які желатинові капсули призначені для інпроізводство капсул легкотекучих або пастоподібних наповнювачів (наприклад, масел, жирів, вітамінів, масляних або інших наведених розчинів, суспензій, мазе-, пасто- або гелевидні речовини. Деякі зарубіжні фірми і дослідники проводили і роботи по инкапсулирование в м'які желатинові капсули твердого наповнювача (порошків або їх сумішей), проте ці розробки виявилися нераціональними і не набули практичного поширення. Для додання наповнювача капсул певних техн ологіческіх характеристик і завдання йому біофармацевтичних властивостей, до складу наповнювача, крім фармакологічно активної речовини, вводяться біологічно індиферентні допоміжні інгредієнти.
Як правило, це розріджувачі, які надають необхідний оптимальний обсяг наповнювача капсул. Таким індиферентним розчинником для м'яких желатинових капсул є рослинні масла, різні суміші поліетиленоксид, набагато рідше ними є силіконові масла і складнокомпонентні склади, що містять, крім зазначених, твін-80, пропіленгліколь, гліцерин та інші. При необхідності, крім перерахованих вище, в наповнювачі можна вводити і інші добавки.
